Epigraph

தேடிச் சோறுநிதந் தின்று
பல சின்னஞ் சிறுகதைகள் பேசி
மனம் வாடித் துன்பமிக உழன்று
பிறர் வாடப் பலசெயல்கள் செய்து
நரை கூடிக் கிழப்பருவ மெய்தி
கொடுங் கூற்றுக் கிரையெனப்பின் மாயும்
பல வேடிக்கை மனிதரைப் போலே
நான் வீழ்வே னென்று நினைத் தாயோ?

Seeking food and eating day by day,
telling so many petty tales,
with mind worn down, struggling in sorrow,
doing so much that makes others suffer,
growing grey, reaching old age,
then dying, prey to cruel Death—
like so many foolish people,
did you think I too would fall?

— Subramania Bharati (1882–1921), Tamil poet, from Varam Kettal (Asking for Boons), stanza 4. Tamil text: Project Madurai. English rendering for this book.